Ідея створення єдиної Європи має багатовікову історію. Однак реальну основу для європейської інтеграції створили Друга світова війна та її руйнівні наслідки. Уроки війни привели до відродження ідей пацифізму і розуміння необхідності недопущення росту націоналізму у повоєнному світі.